20 juillet 1969 : L’homme se pose sur la Lune et prend conscience que la planète bleue est une minuscule oasis fragile, perdue dans l’immensité de l’univers. À l’époque, seulement 3,5 milliards d’être humains vivaient sur la Terre. Aujourd’hui, nous sommes 6,8 milliards à ce jour... une augmentation de 79 % en seulement 33 ans ! Et si l’on en croit les données démographiques, il y a de fortes chances pour que la Terre soit peuplée de 10 milliards d’êtres humains avant le milieu du siècle. Actuellement, les besoins essentiels de quantité d’habitants des pays en voie de développement ne sont pas satisfaits : le besoin de se nourrir, de se loger, de se vêtir, de travailler. Le développement durable signifie que l’ensemble de ces besoins soient satisfaits, y compris celui d’aspirer à une vie meilleure.

D’où ces questions fondamentales : Comment concilier progrès économique et social sans mettre en péril l’équilibre naturel de la planète ? Comment répartir les richesses entre les pays riches et ceux moins développés ? Comment donner un minimum de richesses à ces millions d’hommes, de femmes et d’enfants encore démunies à l’heure où la planète semble déjà épuisée par le prélèvement effréné de ses ressources naturelles ? Et surtout, comment faire en sorte de léguer une terre en bonne santé à nos enfants ?